Clases de abonos
Hay dos formas de hacer abonos o fertilizantes
minerales. La forma más fácil es a través de minas (ejemplo, nitrato potásico,
cloruro potásico). La otra forma es a través de procesos de síntesis química en
plantas químicas.
Hasta 1850 aproximadamente, el abono usado era
únicamente el abono orgánico, es decir, una mezcla de estiércol, guano
compostaje con agua. Este fue el primer abono líquido empleado. Hasta mediados
del siglo XX también se usaba pescado como fertilizante. El primer abono
mineral “de síntesis química” fue el sulfato amónico (NH4)2SO4.
NH4OH + H2SO4 →
(NH4)2SO4 + H2O
En este compuesto el SO2 proviene del
azufre (S). Si quemamos azufre e introducimos el humo que sale en agua
obtenemos H2SO4. El amonio (NH4) provenía de
las minas de carbón. Estas minas se inundaron de agua para obtener hidróxido de
amonio, es decir:
NH3(g) + H2O → NH4OH.
Más tarde comenzaron a aspirar el amoníaco gaseoso
fuera de la mina y una vez fuera lo mezclaban con el agua.
Hace unos 200 años se encontraron minas de nitrato
sódico (NaNO3) en Chile. De este modo, el nitrato sódico fue el
segundo abono mineral usado. En España, en 1880
una empresa comenzó a exportar nitrato sódico
El siguiente abono mineral fue el fósforo, en forma
de fosfatos, provenientes de las rocas fosfatadas. El P es un elemento muy
reactivo que no existe en la naturaleza en su forma natural. En las minas suele
estar unido al calcio, como fosfato cálcico Ca3(PO4)2.
La mayoría del calcio procede de las rocas carbónicas, en forma de carbonato
cálcico (CaCO3), mientras que en las minas de fósforo está en forma
de fosfato cálcico. El fósforo unido al calcio y oxígeno es demasiado estable
para ser asimilado por las plantas, por lo que permanece mucho P en el suelo
que la planta no puede usar.
Por ello, si tomamos el fosfato cálcico con ácido
sulfúrico obtenemos ácido fosfórico, que es la forma más asimilable por la
planta.
Ca3(PO4)2 + H2SO4
→ H3PO4 + CaSO4 (yeso)
Si bien, el ácido fosfórico obtenido es un derivado
lo consideramos como H3PO4:
Ca3(PO4)2 + H2SO4 → H2PO4- + CaSO4
Mientras el (NH4)2SO4 está en forma de cristales,
el H3PO4 es líquido. Si bien, el P aparece en los abonos como Ca(H2PO4)2 por
ser asimilable por las plantas. También se venden abonos fosfatados en forma de
(NH4)2HPO4, conocido como DAP y en forma de (NH4)H2PO4, conocido como MAP.
Tanto el DAP como el MAP son abonos granulados mezclados con tierra, lo que le
da un aspecto granulado como “trigo”.
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